Gesneuvelde Nederlandse militairen in de meidagen van 1940
Huize Djaroeng aan de Vergarde
Huis van de familie Hasselman
Het bewuste luchtdoelmitrailleur te Zoelen van Jacob en Johan (foto Martien Mersie)
Jo van Bekkum uit Zoelen bij de resten van de Duitse jager
(foto: dhr. Van Ommeren, Zoelen) In de loop van de avond op 10 mei 1940 stroomde Zoelen vol met soldaten van het 3e Legerkorps. Zij hadden hun mobilisatietijd in de omgeving van Den Bosch doorgebracht en waren direct na het uitbreken van de vijandelijkheden op mars gegaan naar de Betuwe om de zgn. Waal-Lingestelling te bezetten. Hier en daar werden door de soldaten mitrailleurs in stelling gebracht en schuttersputjes gegraven. Op de Vergarde in Zoelen, t.o. Huize Djoerang, stonden enkele luchtdoelmitrailleurs van de 5e Compagnie Luchtdoelmitrailleurs opgesteld. Jacob ten Haken en Johan Nieuwenhuijzen maakten hiervan als dienstplichtigen deel uit. Ze namen in de vroege morgen van 11 mei een formatie van zeven Messerschmitts van het type Bf-109 onder vuur. Een van deze jagers maakte zich los uit de formatie en viel daarop hun mitrailleurspost aan. Twee bedieningsmanschappen werden door de vliegtuigkogels dodelijk getroffen: Johan van Nieuwenhuijzen en Jacob ten Haken. Een derde soldaat raakte gewond, maar zag toch kans de Duitse jager te raken waardoor het vliegtuig neerstortte in het bouwland van de familie Hasselman, net over de Linge. De piloot leefde nog en probeerde te ontsnappen. Hij werd na een korte klopjacht in een bosje vlakbij de Startsestraat gegrepen en naar kasteel Soelen overgebracht. Hij heeft de hele oorlog in krijgsgevangenschap doorgebracht.
Bekijk hier een filmpje van de Messerschmitt Bf-109
Nog diezelfde dag zijn de twee omgekomen soldaten begraven op de gemeentelijke begraafplaats in Zoelen.